image: Louise Bourgeois's work at Hauser and Wirth's new space in Monaco, via Hauser and Wirth
소더비 옥션, 크리스티 옥션, 코닉 갤러리, 하우저 앤 워스 갤러리, 이들이 공통적으로 향하고 있는 곳은? 바로 모나코입니다.
왜 갑자기 다들 모나코? 갤러리와 옥션하우스가 공통적으로 펴고 있는 전략은 "판데믹 동안 컬렉터들이 어디로 이동했는지에 주목하고 그곳으로 간다" 입니다. 지난 일 년 반 동안 자가격리와 사회적 거리두기를 겪으며 고객들이 대도시에서 더이상 오래 머물지 않는다는 것을 알게 되었습니다. 인구 밀도가 높아 감염 가능성 역시 높고, 가격 대비 소유할 수 있는 공간의 한계가 있는 대도시에서 고소득자 인구 유출 현상이 크게 일어났습니다. 그에 따라 미국 내에서 팜 비치, 아스펜, 햄튼과 같은 휴양지에서 미술거래가 활발해지는 현상이 일어났습니다. 보통 단기로 머물던 휴양지가 중-장기 거주지역으로 변모하면서 이곳으로 비즈니스가 옮겨오게 만들었습니다. 유럽 내에서는 인기 휴양지보다 요란하지 않고 규모가 작은 곳을 찾는 분위기가 만들어졌습니다. 그 중에서도 비행편과 선박편이 모두 가능한 곳에 대한 선호도가 높아졌죠. 지중해 연안의 모나코가 그런 모든 조건을 만족시킵니다.
작지만 부유한 나라 모나코는 세계에서 두 번째로 작은 나라입니다. 모나코의 전체 면적이 뉴욕의 센트럴파크 보다도 작습니다. 프랑스 남부와 접하고 있고 지중해를 통해 쉽게 갈 수 있는 위치에 있습니다. 세계에서 백만장자 밀도가 가장 높은 것으로도 유명한데요. 아름다운 휴양지인 이곳에 장기간 머무는 수퍼리치들이 늘고 있다는 것을 눈여겨 본 경매사와 갤러리가 이곳으로 향한 것이지요. (자, 다들 요트 꺼내!)
하우저 앤 워스 갤러리는 뉴욕, 런던, 홍콩, 로스앤젤레스, 취리히와 같은 주요 도시 및 사우스햄튼, 서머셋, 메노르카, 생모리츠와 같은 휴양지에 전시장을 갖고 있습니다. 이번에는 모나코의 코트다쥐르에 위치한 원 몬테카를로에 분관을 열었습니다. 원 몬테카를로는 호텔과 레스토랑, 카지노, 쇼핑 센터가 혼합된 복합공간입니다. 정원에 설치된 거대한 거미 조각을 보면 감 잡을 수 있듯, 하우저 앤 워스 모나코의 첫번 째 전시는 루이즈 부르주아 개인전입니다.
코닉 갤러리 역시 코트다쥐르에 위치한 빌라 누볼라에 6월 18일부터 쇼룸을 열었습니다. 쇼룸으로 사용하는 빌라 누볼라는 현대적인 디자인의 럭셔리 빌딩입니다. 제니퍼 로페즈와 레오나르도 디카프리오가 모나코에 체류하는 동안 이용한 곳으로 알려지기도 했는데요. 5층으로 구성된 주거공간을 갤러리로 변신시켰습니다.
크리스티 옥션은 7월 3일에서 18일까지 몬테 카를로에서 열릴 프라이빗 세일을 한창 준비하고 있습니다. 시프라니 레스토랑에서 전시하고 세일을 진행될 계획인데 파인 다이닝과 세일 프리뷰를 접목한 시도로 보입니다. 미술품과 보석을 함께 판매하게 될 것이라고 하니 누군가는 휴가지에서의 추억에 가격을 꽤 치룰 것 같네요.
소더비 옥션이 샤넬의 디자이너였던 칼 라커펠트의 컬렉션을 판매할 곳으로 일찌감치 모나코를 선택했다고 발표한 바 있었습니다. 라커펠트 컬렉션 경매는 올해 후반기에 열릴 예정입니다. 라커펠트가 개인적으로 모나코와 인연이 깊다는 점이 작용한 결정이라고 밝혔는데요. 그에 앞서 7월 1일에 소더비 옥션이 유럽에서 처음으로 시도하는 팝업 공간이 몬테 카를로에 열립니다. 프라이빗 세일을 위한 갤러리로 활용될 예정입니다.
미술시장의 영원한 휴가 상태? 갤러리와 옥션하우스의 이런 행보가 영원할 것이라고 기대하지는 않습니다. 시즌제로 운영할 가능성이 높고, 더 좋은 조건을 제시하는 관광산업 중심의 지역으로 옮겨갈 가능성도 크지요. 경제활동이 활발하고 인구가 밀집되어 있는 메트로폴리탄 시티가 미술시장의 중심에 자리할 것이라는 사실에는 앞으로도 큰 변화가 없을 것입니다. 그러나 잠시 휴양지나 소도시로 가서 고객을 만날 수 있었던 아트페어와 같은 거대 이벤트가 열리지 않게 되자 갤러리와 옥션이 스스로 분관을 내거나 팝업 스토어를 만드는 것이 2021년의 트렌드가 되고 있습니다. 데이터가 말해주고 있을테니까요. 컬렉터 있는 곳에 거래도 있다고요.